La scelta era piuttosto azzardata: affidare la sicurezza dello stabilimento balneare a due bagnini di età avanzata poteva comportare dei rischi, legati soprattutto alle loro condizioni di salute. Ma non ci fu niente da fare: piuttosto che chiudere l’attività ed andarsene tutti a casa venne compiuta quella improvvida scelta. E così, come a Baywatch, si decise che un uomo e una donna dovessero controllare il tratto di litorale di competenza.
Il primo giorno di lavoro, i due si presentarono in spiaggia: lui, Emilio, con indosso un costume ascellare, completamente nero, recante la scritta «soccorso» sul petto ed il disegno di una sigaretta accesa sulle spalle. Lei, Rita, indossava invece un costume intero color verde pisello con sottili righe rosa. A chi le chiese i motivi di quel bizzarro accoppiamento cromatico rispose decisa: «così i bagnanti si accorgono di me». Le fu impressa sul davanti, con un pennarello, la dicitura «Sos». Non trascorse molto tempo per scoprire che la nuova bagnina aveva un difetto d’udito, insomma era praticamente quasi sorda. Ma anche questo aspetto non preoccupò più di tanto gli astanti perché Rita La Bagnina rassicurò: «con me c’è sempre il mio aiutante, Oscar Luigi: anche lui è un po’ sordo, ma soltanto quando vuole».
Rita ed Emilio, nei giorni successivi, dovettero effettuare diversi salvataggi, così numerosi che talvolta non riuscirono neppure a comprendere il perché di tanta, non prevista, attività. «Il pane ve lo dovete guadagnare» gridò minaccioso il proprietario dello stabilimento, e loro, di rimando: «sì, è vero, ma qui è un salvataggio continuo e spesso rischiamo di affogare anche noi! Dovete far qualcosa, mica si può andare avanti così».
La leggenda tramandò che, nottetempo, il padrone fu trovato ad armeggiare nel disperato tentativo di togliere l’acqua dal mare. Fallendo nell’impresa fu costretto ad accontentarsi di campare alla giornata affidando le proprie sorti ad Emilio e Rita.